Marco Tosatti
Cari amici e nemici di Stilum Curiae, offriamo alla vostra attenzione questo articolo pubblicato da Zartonk, che ringraziamo per la cortesia. Buona lettura e condivisione.
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In un’importante inchiesta pubblicata questa settimana, Ynet, uno dei principali organi di stampa israeliani, ha confermato quanto gli armeni di Gerusalemme denunciano da anni: sputare sul clero cristiano, vandalizzare le chiese, strappare le bandiere religiose e molestare le processioni religiose nella Città Vecchia sono diventati una realtà quotidiana e la situazione è peggiorata drasticamente sotto l’attuale governo israeliano.
L’articolo di Ynet è stato tradotto in inglese da Kegham Balian, un armeno residente a Gerusalemme.
Il rapporto, redatto da Oded Shalom, presenta ampie testimonianze del co-fondatore di Save the Armenian Quarter, Hagop Djernazian, e dell’artista ceramista armeno Garo Sandrouni, identifica un tratto di via del Patriarcato armeno che gli abitanti del luogo chiamano ora “Via degli Sputatori” e cita dati del 2025 del Rossing Center che documentano 61 aggressioni fisiche contro clero e laici cristiani, 52 casi di danneggiamento di proprietà ecclesiastiche, 28 episodi di molestie durante processioni religiose e 14 casi di vandalismo contro insegne ecclesiastiche in Israele e a Gerusalemme Est.
Il significato del report di Ynet non risiede nella sostanza delle accuse, tutte documentate da anni da leader delle comunità armene e cristiane, dalla stampa internazionale, tra cui The Nation, Christian Century e Reuters, e dallo stesso Patriarcato armeno di Gerusalemme. Il significato sta nella fonte. Ynet, di proprietà di Yedioth Ahronoth, è una delle piattaforme di informazione più lette in Israele, con un pubblico di lettori di lingua ebraica che tradizionalmente ha avuto una conoscenza limitata delle esperienze di vita dei residenti cristiani della Città Vecchia. Il fatto che una pubblicazione di tale portata abbia ora posto in prima pagina la testimonianza di residenti cristiani armeni e greci, accanto a dati concreti sugli attacchi contro il clero, segna un cambiamento significativo nel modo in cui la questione viene affrontata all’interno dello stesso Israele.
All’inizio di quest’anno, Zartonk Media ha riportato due episodi simili avvenuti nel quartiere armeno. Il 27 gennaio 2026, un estremista ebreo è stato filmato mentre sputava addosso a un prete armeno nel quartiere. Undici giorni dopo, il 7 febbraio 2026, alcuni ebrei Haredi sono stati filmati mentre, a turno, sputavano all’ingresso del monastero di San Giacomo. Entrambi i video sono stati condivisi da Balian.
Cosa documenta il rapporto
Sandrouni, che gestisce un negozio di ceramiche armene vicino al seminario che forma giovani religiosi armeni provenienti da tutto il mondo, ha raccontato a Ynet di trascorrere ogni giorno, dalla mattina alla sera, seduto nel suo negozio ad assistere a un flusso costante di insulti e molestie diretti contro i simboli cristiani, il monastero armeno e il clero cristiano che si reca al lavoro e ne torna. Alla domanda su come ci si senta ad assistere a questo odio, ha risposto con tre parole: “Pensate con la vostra testa”.
Djernazian, uno dei fondatori del movimento “Salva il Quartiere Armeno” e una delle voci più autorevoli che mettono in guardia contro il deterioramento della vita cristiana nella Città Vecchia, ha raccontato un episodio accaduto circa tre settimane prima della pubblicazione del reportage di Ynet. Alcuni giovani del quartiere avevano decorato Via del Patriarcato Armeno in vista della Pasqua, appendendo catene, palline colorate e bandiere di carta della Chiesa Apostolica Armena con la croce. Un passante con una kippah di lana, che camminava vicino al monastero armeno, ha strappato una delle bandiere della chiesa armena e ha proseguito come se nulla fosse accaduto.
Djernazian ha dichiarato a Ynet che episodi di questo tipo sono ormai all’ordine del giorno, che hanno superato ogni limite immaginabile e che preesistevano all’attuale governo israeliano, ma sono diventati più estremi e frequenti da quando è salito al potere. Ha inoltre osservato che gli abitanti del quartiere a volte esitano a passeggiare per la Città Vecchia indossando un simbolo cristiano visibile, come un ciondolo, per evitare molestie.
Un modello confermato dai dati israeliani
Il Rossing Center for Education and Dialogue, un’istituzione israeliana che promuove la convivenza interreligiosa, pubblica annualmente un rapporto sugli attacchi contro i cristiani in Israele e a Gerusalemme Est, in collaborazione con il Religious Freedom Data Center. Secondo il rapporto del 2025, citato da Ynet, la tendenza è rimasta in costante aumento di anno in anno. I 61 attacchi fisici documentati contro clero e laici nel 2025 includevano sputi, spray al peperoncino e percosse. I 52 casi di danneggiamento di proprietà ecclesiastiche comprendevano graffiti, intrusioni a scopo vandalico e distruzione di statue.
Il Religious Freedom Data Center è stato fondato nel giugno 2023 da Yisca Harani, una studiosa ebrea israeliana di storia del cristianesimo e relazioni interreligiose, che ha istituito il centro dopo aver osservato quello che ha descritto come un forte aumento degli episodi anticristiani a Gerusalemme e l’assenza di qualsiasi meccanismo istituzionale per monitorarli. Un precedente reportage di Zartonk Media del luglio 2025 documentava che, secondo i dati trimestrali del Centro, metà di tutti i crimini d’odio registrati nella Città Vecchia tra aprile e giugno 2025 si erano verificati nel quartiere armeno, con il Patriarcato armeno identificato come il luogo più frequentemente preso di mira in tutta Gerusalemme.
Hana Bendcowsky, direttrice dei programmi educativi del Rossing Center, ha dichiarato a Ynet che in Israele si respira un clima di crescente ostilità verso chiunque non sia ebreo, che la polizia raramente indaga sulle denunce presentate dai residenti cristiani e che questa mancanza di responsabilità ha incoraggiato i giovani israeliani che un tempo esitavano prima di sputare contro il clero.
Pasqua al Santo Sepolcro
Il report di Ynet documenta anche due episodi straordinari avvenuti durante la scorsa Pasqua, che hanno già avuto risonanza in tutto il mondo cristiano. Alla fine di marzo, la polizia israeliana ha impedito al cardinale Pierbattista Pizzaballa, Patriarca latino di Gerusalemme, di entrare nella Chiesa del Santo Sepolcro per celebrare la Domenica delle Palme, adducendo come motivazione le restrizioni sugli assembramenti imposte durante la guerra con l’Iran. Secondo la Chiesa, l’arrivo del Patriarca era stato concordato in anticipo con la polizia. Per la prima volta in 100 anni, la cerimonia non si è svolta all’interno del Santo Sepolcro.
Dieci giorni dopo, i cristiani ortodossi greci hanno tentato di celebrare il Sabato Santo, il giorno più sacro del loro anno liturgico. La guida turistica Paniot Penioto, che coordina la processione del Sabato Santo da 25 anni, ha dichiarato a Ynet che la polizia ha disatteso ogni accordo precedente, ha eretto barriere in tutta la Città Vecchia, ha impedito ai cristiani di raggiungere la chiesa e ha limitato l’accesso al Santo Sepolcro a 2.700 persone, di cui circa un migliaio erano agenti di polizia. Penioto ha osservato che fotografie storiche di epoche precedenti mostrano decine di migliaia di cristiani che riempiono il cortile della chiesa e i vicoli circostanti, sia sotto il dominio giordano che sotto le precedenti amministrazioni israeliane.
«Noi cristiani viviamo qui da 2000 anni. Anche questo è il nostro posto. Qual è il vostro problema?» ha chiesto Penioto.
L’inchiesta di Ynet mette inoltre a nudo una difesa della cultura dello sputo proveniente dagli stessi ambienti politici israeliani. Elisha Yered, attivista di frontiera ed ex collaboratore del membro della Knesset Limor Son Har-Melech del partito di estrema destra Otzma Yehudit, ha difeso pubblicamente la pratica sui social media, scrivendo che sputare vicino a sacerdoti e chiese è “un’antica usanza ebraica” con annessa benedizione halachica.
Il quadro generale: statue, soldati e una base evangelica in declino
L’inchiesta di Ynet è stata in parte innescata dal recente video di un soldato israeliano che distrugge una statua di Gesù nel villaggio di Debel, nel sud del Libano. Il soldato e il commilitone che lo ha filmato sono stati entrambi condannati a 30 giorni di detenzione militare, e il Primo Ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha condannato pubblicamente l’atto, affermando in inglese che Israele è l’unico Paese in Medio Oriente che rispetta la libertà di culto.
Djernazian ha replicato pubblicamente che la descrizione dell’incidente da parte di Netanyahu come caso isolato è contraddetta dalla realtà quotidiana sul campo a Gerusalemme. Bendcowsky ha aggiunto una dimensione strategica che dovrebbe destare particolare preoccupazione nell’establishment politico israeliano: la costante erosione della sicurezza dei cristiani in Terra Santa viene notata dalle comunità evangeliche negli Stati Uniti, in particolare dai più giovani, e sta contribuendo a un calo misurabile del sostegno evangelico a Israele.
L’articolo rileva inoltre che il noto personaggio televisivo conservatore americano Tucker Carlson si è recato in Israele e in Cisgiordania all’inizio di quest’anno e ha realizzato un documentario sulla situazione dei cristiani sotto il dominio israeliano, che ha totalizzato quasi due milioni di visualizzazioni. Carlson ha intervistato Alice Kisiya, una cristiana palestinese residente a Beit Jala, la quale ha raccontato di essersi sentita dire dai coloni che cercavano di impossessarsi di terre cristiane vicino a Betlemme: “È nostra, dovrete andarvene”.
Ynet fa inoltre notare che nel luglio dello scorso anno è stato appiccato un incendio vicino ai resti della chiesa di San Giorgio nel villaggio cristiano palestinese di Taybeh, a nord-est di Ramallah, un incidente che ha suscitato visite di solidarietà da parte di ambasciatori europei e dell’ambasciatore statunitense in Israele Mike Huckabee, un cristiano evangelico e un convinto sostenitore del progetto degli insediamenti in Cisgiordania.
Cosa significa questo per il quartiere armeno
Per la comunità armena di Gerusalemme, il rapporto di Ynet non rivela nulla di nuovo. Hagop Djernazian e i suoi colleghi di Save the Armenian Quarter hanno trascorso più di due anni e mezzo a documentare gli attacchi al clero, le intrusioni dei coloni nelle proprietà del Patriarcato armeno e le umiliazioni quotidiane subite dai residenti e dai seminaristi armeni. Lo hanno fatto nel contesto dell’accordo fondiario di Cows’ Garden, in cui il 25% del Quartiere Armeno, inclusi il Goveroun Bardez, il giardino privato e il parcheggio del Patriarca, la sala del seminario Manougian, cinque case di famiglie armene e una porzione dell’edificio del Patriarcato, è stato segretamente affittato nel 2021 alla Xana Gardens Ltd., una società israelo-emiratina con comprovati legami con le reti di coloni, per la costruzione di un hotel di lusso. Il Patriarcato ha annullato l’accordo nel novembre 2023. Da allora, lo sviluppatore israeliano, accompagnato da coloni armati e dalla polizia israeliana, ha continuato a tentare di impossessarsi del terreno con la forza.
Il fatto che il Patriarcato armeno sia il sito più preso di mira nella Città Vecchia, come documentato dal Religious Freedom Data Center, coincide con questa continua pressione sulle proprietà del Patriarcato, e i due fenomeni sono inscindibili. Le molestie e l’accaparramento di terre fanno parte dello stesso schema.
La novità introdotta dal report di Ynet risiede nel pubblico di riferimento. Per la prima volta, un’importante testata israeliana in lingua ebraica ha affiancato la testimonianza dei residenti armeni a quella dei cristiani greci e latini, a dati concreti sull’aumento degli attacchi e alle parole di esperti israeliani di dialogo interreligioso che ammettono la degenerazione della situazione. L’articolo non menziona esplicitamente il quartiere di Cows’ Garden e non affronta i procedimenti legali in corso presso il Tribunale distrettuale di Gerusalemme, dove Save the Armenian Quarter e il Patriarcato armeno hanno intentato due cause separate per annullare il contratto di locazione di Xana. Tuttavia, conferma, nel panorama mediatico israeliano, il clima in cui si svolgono queste battaglie legali.
La comunità armena di Gerusalemme risiede nella Città Vecchia fin dal IV secolo. Si tratta della più antica comunità armena della diaspora al mondo abitata ininterrottamente. Il suo monastero, la Confraternita Apostolica Armena di San Giacomo, si trova nella sua sede attuale almeno dal VII secolo. Oggi la comunità conta meno di mille residenti nel Quartiere, rispetto ai 1.598 del 1967. La combinazione di pressioni immobiliari, molestie quotidiane e una situazione giuridica irrisolta minaccia di ridurre ulteriormente questo numero.
Per anni, gli armeni hanno chiesto al mondo di ascoltarli. Questa settimana, finalmente, un giornale israeliano lo ha fatto. La domanda ora è se qualcuno nell’establishment politico israeliano seguirà il loro esempio.
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